Nemunas heißt die Memel auf litauisch. Die Menschen, die hier leben, nennen ihre Heimat auch Kleinlitauen. Der Oberlauf der Memel bildet die Grenze zwischen dem Königsberger Gebiet, dem heute zu Russland gehörenden Teil des ehemaligen Ostpreußens, und Litauen. Im Memeldelta an der Ostsee mündet der Fluss ins Kurische Haff. Am Horizont schimmert die Silhouette der Kurischen Nehrung. Über viele Jahrhunderte war das Memelland eine multikulturelle Grenzlandschaft, in der Deutsche Litauer, Juden, Russen, Polen und viele andere friedlich zusammen lebten. Die Memel hat die Menschen in der Grenzregion zu allen Zeiten geprägt, die Menschen hier hatten schon immer ein ganz besonders enges Verhältnis zu diesem Fluss, zur Landschaft, durch die er fließt, zur Natur überhaupt.
Die filmische Reise durchs Memelland beginnt in Schmalleningken/Smalininkai, führt an der Memel entlang nach Ruß (litauisch Rusnė) am Memeldelta. Weitere Stationen sind Heydekrug (lit. Šilutė), die Kurische Nehrung und Klaipėda, das früher einmal Memel hieß. Das rbb-Fernsehteam hat bei seiner filmischen Reise Menschen getroffen, die unterschiedlicher nicht sein können: Eine alten Frau, deren Familie seit Jahrhunderten im Memelland lebt, erzählt von ihrer Kindheit. Der Hof in Bittehnen/Bitėnai, auf dem ihr Sohn Mindaugas 200 Milchkühe hält, ist schon 200 Jahre alt. Der junge Bauer mit deutschen Vorfahren ist im Nebenberuf Hundeführer bei der Litauischen Grenzpolizei.
Junge Leute aus der Abschluss-Klasse des Gymnasiums von Šilutė sind begeisterte Mitglieder des Theaterensembles ihrer Schule und wollen einmal Journalisten werden. Und so berichten sie über Kleines und Großes, Bemerkenswertes und Typisches in ihrer Heimat. Über eine neue litauische Folkloregruppe in Ruß/Rusnė zum Beispiel oder über das Schicksal einer Frau in Klaipeda, eines sogenannten »Wolfskindes«.
Auf der Kurischen Nehrung, die zu den europäischen Sehnsuchts-Landschaften gehört, lernt das Fernsehteam einen deutschen Rechtsanwalt kennen, der beschlossen hat, hier zusammen mit seiner litauischen Frau Wurzeln zu schlagen. In der evangelischen Kirche von Nidden/Nida läutet er an jedem Sonntag die Kirchenglocken. In Memel/Klaipėda, heute Litauens Tor zur Welt, endet die Reise durch das Memelland. Sein prosperierender Hafen ist Teil einer Sonderwirtschaftszone, deren Boom eng mit der Mitgliedschaft in der Europäischen Union verbunden ist.
Ein Film von Wolfgang Wegner, 2011, ca. 45 Min.
Eine Reise durchs Memelland – Litauens Süden
Weitere Informationen auf den Internetseiten von 3sat
Mit der Möglichkeit zum Ansehen in der Mediathek bis 10.10.2023
